Delphes est le grand sanctuaire d'Apollon sur les pentes du mont Parnasse, le lieu que les anciens Grecs considéraient comme le centre même du monde — son nombril, ou omphalos. Pendant plus de mille ans, ce fut l'oracle le plus sacré et le plus influent du monde grec, là où la prêtresse appelée la Pythie transmettait les prophéties du dieu, et où rois, cités et simples pèlerins venaient poser leurs questions les plus pressantes. Étagé sur une série de spectaculaires terrasses montagneuses surplombant une profonde vallée d'oliveraies qui descend jusqu'à la mer, il est inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1987 et reste l'un des paysages archéologiques les plus époustouflants de Grèce.
Ce que vous parcourez aujourd'hui, c'est le sanctuaire lui-même, en gravissant la Voie Sacrée comme le faisaient les pèlerins antiques. Le chemin serpente en passant devant les fondations des trésors bâtis par les cités-États pour abriter leurs offrandes — parmi lesquels le magnifique Trésor des Athéniens, reconstitué — jusqu'au grand temple d'Apollon, où l'Oracle parlait et où étaient inscrites les maximes des Sept Sages, dont le célèbre « Connais-toi toi-même ». Au-dessus du temple se dressent le théâtre remarquablement conservé et, plus haut encore, le stade qui accueillait les Jeux Pythiques. Sur une terrasse séparée, en contrebas, se trouve la Tholos d'Athéna Pronaia, l'élégante rotonde devenue l'emblème de Delphes. Votre billet combiné vous donne également accès au musée archéologique de Delphes, situé à côté du site, qui abrite les trésors mis au jour ici, et surtout l'extraordinaire Aurige de Delphes en bronze.
Delphes se trouve à environ deux heures et demie de route au nord-ouest d'Athènes, un trajet qui traverse la plaine de Béotie et s'élève dans les montagnes — une expérience en soi qui fait partie du plaisir. C'est l'excursion d'une journée la plus populaire au départ de la capitale, et c'est précisément pour cela que les autocars convergent en milieu de journée et que la file d'attente sur place peut vous faire perdre un temps précieux sur la pente exposée. Nous nous occupons de votre billetterie dans votre langue et réservons votre entrée combinée au sanctuaire et au musée à la date de votre choix, pour que vous puissiez consacrer toute votre énergie à la montagne et à l'Oracle, plutôt qu'à la file d'attente.